Question 1 sur 6Choix multipleFacileHistoire
Quel événement marque la fin de la Préhistoire ?
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Tu découvres comment on connaît un passé sans écriture, pourquoi l'Afrique est appelée le berceau de l'humanité, et ce qui a changé entre le Paléolithique, temps des chasseurs nomades, et le Néolithique, temps des premiers agriculteurs.
La Préhistoire est la période la plus longue de l'histoire humaine. Elle commence avec les premiers humains et se termine avec l'invention de l'écriture, il y a un peu plus de 5 000 ans. Comme personne n'écrivait, on la connaît grâce aux traces matérielles : outils en pierre, ossements, restes de foyers, peintures sur les parois des grottes. Les savants qui fouillent le sol pour retrouver ces traces s'appellent des archéologues. Un fossile est un reste d'être vivant, os ou empreinte, conservé dans la roche.
Les plus anciens fossiles d'ancêtres de l'être humain ont été trouvés en Afrique, notamment en Éthiopie, au Kenya et en Tanzanie. Le plus célèbre est Lucy, découverte en Éthiopie en 1974 : elle a vécu il y a environ 3,2 millions d'années. C'est pourquoi on dit que l'Afrique est le berceau de l'humanité. En RDC, on a trouvé près du lac Édouard l'os d'Ishango, un os gravé de séries d'encoches, vieux de plusieurs milliers d'années.
Paléolithique veut dire « âge de la pierre ancienne ». Les humains taillent la pierre en la frappant pour obtenir des outils tranchants. Ils vivent de la chasse, de la pêche et de la cueillette de fruits et de racines sauvages. Ils sont nomades : ils se déplacent sans cesse pour suivre le gibier et trouver de la nourriture. Une grande découverte change leur vie : la maîtrise du feu, pour se chauffer, s'éclairer, cuire les aliments et éloigner les animaux.
Néolithique veut dire « âge de la pierre nouvelle ». Il commence il y a environ 10 000 ans au Proche-Orient. Les humains apprennent à cultiver des plantes et à élever des animaux. Pour surveiller leurs champs et leurs troupeaux, ils deviennent sédentaires : ils restent au même endroit et construisent des villages. Ils polissent la pierre pour faire des haches plus solides, fabriquent des poteries pour conserver les récoltes et tissent des vêtements.
Un exemple
Dans une fouille, on trouve au même niveau du sol des grains brûlés, des morceaux de poterie et une hache polie. Étape 1 : la hache est polie, et non seulement taillée, ce qui fait penser au Néolithique. Étape 2 : les grains et la poterie montrent qu'on stockait des récoltes. Étape 3 : on conclut que des agriculteurs sédentaires vivaient là. Chaque objet est une source matérielle : il ne parle pas, mais il donne des informations à qui sait l'observer.
Attention
Le manioc, aujourd'hui si important en RDC, est une plante originaire d'Amérique du Sud. Il n'est arrivé en Afrique centrale que bien après la fin de la Préhistoire, après les voyages entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Méfie-toi d'imaginer le passé lointain avec les objets et les aliments d'aujourd'hui.
À retenir
La Préhistoire va des premiers humains à l'invention de l'écriture ; on la connaît par les traces étudiées par les archéologues. Au Paléolithique, les humains sont des chasseurs-cueilleurs nomades qui taillent la pierre et maîtrisent le feu. Au Néolithique, ils cultivent, élèvent des animaux et deviennent sédentaires.
Une question à la fois. Après chaque réponse, tu vois tout de suite si c'est juste, et surtout la méthode pour y arriver.
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