Tu apprends à calculer le taux de natalité, le taux de mortalité et le taux d'accroissement naturel d'une population, à estimer le temps de doublement d'une population, et à expliquer les quatre phases de la transition démographique.
Dans une grande famille de Mbuji-Mayi, on fête plusieurs naissances chaque année, et parfois on pleure un grand-parent. Si les naissances sont plus nombreuses que les décès, la famille s'agrandit. Une population fonctionne de la même manière. Pour comparer des pays de tailles différentes, les géographes ne comparent pas les nombres bruts, mais des taux calculés pour 1 000 habitants, exprimés en pour mille (‰).
Le taux de natalité est le nombre de naissances vivantes en un an pour 1 000 habitants : TN = (naissances / population) × 1 000. Le taux de mortalité est le nombre de décès en un an pour 1 000 habitants : TM = (décès / population) × 1 000. Le taux d'accroissement naturel est la différence entre les deux : TAN = TN - TM. On le divise par 10 pour l'exprimer en pourcentage : 30 ‰ = 3 %. On dit « naturel » parce qu'on ne tient pas compte des migrations (les gens qui arrivent ou qui partent).
Un exemple
Une ville compte 500 000 habitants. En un an, on y enregistre 20 000 naissances et 5 000 décès. Taux de natalité : (20 000 / 500 000) × 1 000 = 40 ‰. Taux de mortalité : (5 000 / 500 000) × 1 000 = 10 ‰. Taux d'accroissement naturel : 40 - 10 = 30 ‰, soit 3 %. À ce rythme, la population double en environ 70 / 3, soit à peu près 23 ans : la ville devrait compter environ un million d'habitants une génération plus tard.
La transition démographique est le passage, en plusieurs décennies, d'une situation où natalité et mortalité sont toutes deux fortes à une situation où elles sont toutes deux faibles. Phase 1 : natalité et mortalité élevées, la population augmente lentement. Phase 2 : la mortalité baisse grâce aux vaccins, à l'hygiène et à une meilleure alimentation, mais la natalité reste forte ; la population augmente très vite. Phase 3 : la natalité baisse à son tour (scolarisation des filles, urbanisation, planification familiale) ; la croissance ralentit. Phase 4 : natalité et mortalité sont faibles, la population augmente peu. La plupart des pays d'Europe ont terminé cette transition ; de nombreux pays d'Afrique subsaharienne sont encore dans la phase 2 ou au début de la phase 3.
Astuce
Pour estimer en combien d'années une population double, divise 70 par le taux d'accroissement exprimé en pourcentage. Avec 2 %, elle double en 35 ans environ ; avec 3,5 %, en 20 ans environ. C'est une approximation, mais elle est très utile pour comprendre la vitesse d'une croissance.
Attention
L'erreur la plus fréquente est de confondre ‰ et %. Un taux d'accroissement de 30 ‰ vaut 3 %, pas 30 %. Une population qui augmenterait de 30 % par an doublerait en moins de trois ans, ce qui n'existe nulle part. Autre confusion : une baisse de la mortalité ne fait pas baisser la population, elle la fait au contraire augmenter, puisque moins de personnes meurent.
À retenir
TN = naissances / population × 1 000 et TM = décès / population × 1 000, en ‰. TAN = TN - TM ; on divise par 10 pour passer en %. Temps de doublement ≈ 70 / taux en %. La transition démographique a quatre phases : tout est fort, la mortalité baisse, la natalité baisse, tout est faible.
Une question à la fois. Après chaque réponse, tu vois tout de suite si c'est juste, et surtout la méthode pour y arriver.
Question 1 sur 7
Écris seulement le nombre (en ‰).