Les Nations unies : à quoi sert une organisation mondiale

Pourquoi elle a été créée

Après la Seconde Guerre mondiale, une conviction s'impose : il faut un lieu où les États se parlent avant de se battre.

L'Organisation des Nations unies est fondée en 1945. Sa charte fixe des objectifs : maintenir la paix, développer les relations entre nations, favoriser la coopération économique et sociale, promouvoir les droits humains.

Une organisation antérieure, la Société des Nations, avait échoué à empêcher la guerre. On a donc voulu un dispositif plus contraignant.

Comment elle est construite

• L'Assemblée générale réunit tous les États membres, chacun disposant d'une voix — le plus petit comme le plus grand. Ses résolutions ont un poids politique mais ne s'imposent pas juridiquement.
• Le Conseil de sécurité est chargé de la paix et de la sécurité. Ses décisions, elles, s'imposent. Il compte cinq membres permanents disposant d'un droit de veto : un seul d'entre eux peut bloquer n'importe quelle décision.
• Le Secrétariat, dirigé par un secrétaire général, fait fonctionner l'ensemble.
• La Cour internationale de justice tranche des litiges entre États.
• Et un vaste ensemble d'agences spécialisées : l'OMS pour la santé, l'UNESCO pour l'éducation et la culture, la FAO pour l'alimentation, l'UNICEF pour l'enfance, le HCR pour les réfugiés.

Le nœud du problème

Les cinq membres permanents sont les vainqueurs de 1945. Leur droit de veto fige un rapport de force vieux de quatre-vingts ans.

Conséquence directe : lorsqu'un conflit implique l'un d'eux ou l'un de ses alliés proches, le Conseil de sécurité est paralysé. Ce n'est pas un dysfonctionnement accidentel — c'est le résultat de sa conception.

Une réforme est réclamée depuis longtemps, notamment par des États africains qui relèvent qu'un continent entier ne dispose d'aucun siège permanent. Mais toute réforme suppose l'accord de ceux qui y perdraient.

Ce que l'ONU fait quand même

Il serait faux de conclure qu'elle ne sert à rien.

• Les agences spécialisées obtiennent des résultats massifs et mesurables : campagnes de vaccination, éradication de la variole, sécurité alimentaire, protection des réfugiés, statistiques mondiales fiables.
• Les opérations de maintien de la paix séparent des belligérants, protègent des civils, sécurisent des élections. Leurs résultats sont inégaux et leurs limites réelles, y compris en RDC où une mission est déployée depuis longtemps, avec des critiques nourries de la part des populations.
• Elle produit un cadre juridique : conventions sur les droits de l'enfant, sur le climat, sur le droit de la mer.
• Elle offre un lieu de parole où un petit État peut s'adresser au monde. Ce n'est pas rien quand on n'a pas d'armée.

Comment la juger honnêtement

Deux erreurs symétriques : en attendre qu'elle résolve tout, et conclure qu'elle est inutile.

L'ONU n'est pas un gouvernement mondial. Elle n'a ni armée propre, ni impôt, ni pouvoir de contraindre un État puissant. Elle ne peut faire que ce que ses membres acceptent de lui laisser faire.

La question utile n'est donc pas « l'ONU est-elle efficace ? » mais « que seraient les relations internationales sans aucun lieu de ce genre ? »

Ce que cela ouvre

Diplomatie, droit international, action humanitaire, santé publique internationale, statistique, traduction et interprétation : les organisations internationales emploient des dizaines de milliers de personnes, et recrutent dans toutes les nationalités.

Pour un élève congolais, ce sont des carrières accessibles — à condition de viser tôt les compétences qu'elles demandent : les langues, le droit, l'économie, la santé publique, les données.