La puberté : ce qui change, et pourquoi

Un signal qui part du cerveau

La puberté ne commence pas dans le corps mais dans la tête. Une petite zone du cerveau envoie un signal à une glande voisine, qui met en circulation des hormones — des messagers chimiques transportés par le sang.

Ces hormones atteignent les organes sexuels, qui en produisent d'autres à leur tour. Tout ce qui suit découle de ce dialogue chimique.

Ce qui change

Chez les deux : poussée de croissance parfois rapide, transpiration plus forte et odeur corporelle nouvelle, apparition de poils, peau plus grasse et boutons, sautes d'humeur.

Chez la fille : développement de la poitrine, élargissement du bassin, apparition des règles. Le cycle met souvent un à deux ans à devenir régulier : des règles irrégulières au début ne sont pas un problème.

Chez le garçon : voix qui mue, développement des organes génitaux, pilosité du visage, carrure qui s'élargit. Des érections non voulues et des éjaculations nocturnes sont normales et involontaires.

Chacun à son rythme

C'est le point le plus important et celui qu'on oublie le plus. La puberté ne commence pas au même âge pour tout le monde, et elle ne va pas à la même vitesse.

Dans une même classe, un élève peut avoir fini sa transformation quand un autre ne l'a pas commencée. Ni l'un ni l'autre n'a de problème. Comparer son corps à celui d'un camarade n'apprend rien, sinon à s'inquiéter sans raison.

Les règles ne sont pas une maladie

Les règles sont l'évacuation de la paroi que l'utérus avait préparée. Ce n'est ni une saleté, ni une impureté, ni une raison de manquer l'école.

Pour les vivre correctement : des protections propres changées régulièrement, de l'eau et du savon, un endroit intime pour se laver. Le manque de toilettes correctes à l'école est une vraie raison d'absence pour beaucoup de filles — et c'est un problème d'installations, pas de corps.

Des douleurs modérées sont fréquentes. Des douleurs qui empêchent de vivre normalement méritent une consultation.

L'hygiène devient différente

La transpiration change de nature : il faut se laver plus souvent, changer de vêtements, et prendre soin de sa peau sans agresser les boutons — les percer aggrave en général la situation.

Des questions à qui les poser

Le corps qui change amène des questions. Les mauvaises réponses circulent vite : dans la cour, dans un groupe de discussion, sur un téléphone. Un infirmier, un médecin, une sage-femme, un enseignant de confiance ou un parent donnent des réponses fondées.

Savoir comment fonctionne son corps est aussi une protection : on repère mieux ce qui est anormal, et on se laisse moins facilement raconter n'importe quoi.