Les migrations : pourquoi les gens partent

Des mots à distinguer

Le vocabulaire est souvent employé de travers, et cela fausse les discussions.

• Migrant : toute personne qui quitte son lieu de vie pour s'installer ailleurs, pour quelque raison que ce soit. C'est le terme général.
• Réfugié : une personne qui a fui son pays parce qu'elle y risquait sa vie ou sa liberté — guerre, persécution. Ce statut est défini par le droit international et donne droit à une protection.
• Déplacé interne : une personne qui a fui, mais sans quitter son pays. Elle n'est pas réfugiée au sens juridique, bien qu'elle ait tout perdu de la même façon.

Cette dernière catégorie est la plus nombreuse dans l'est de la RDC, où les conflits ont contraint un très grand nombre de personnes à quitter leur village sans franchir de frontière.

Pourquoi on part

• La guerre et l'insécurité.
• Le manque de travail et la pauvreté.
• L'école et les études.
• Les catastrophes : inondations, éruptions, sécheresses.
• Le regroupement familial : rejoindre un proche déjà parti.

Ces causes se combinent presque toujours. Séparer proprement le « migrant économique » du « réfugié » est plus simple dans un discours que dans une vie réelle.

Une idée fausse très répandue

On imagine que les migrants africains partent massivement vers l'Europe. Les données disponibles auprès des organisations internationales montrent autre chose : la majorité des déplacements africains se font à l'intérieur du continent, souvent vers un pays voisin, et beaucoup restent à l'intérieur même du pays d'origine.

De même, ce sont les pays pauvres et moyens qui accueillent la plus grande part des réfugiés du monde, et non les pays riches.

Ce que la migration apporte

• Aux pays de départ : de l'argent envoyé par ceux qui sont partis. À l'échelle mondiale, ces transferts représentent des sommes considérables, souvent supérieures à l'aide publique au développement reçue par les mêmes pays.
• Aux pays d'arrivée : du travail, des compétences, de la jeunesse, des idées, de la cuisine, de la musique.

Ce qu'elle coûte

• La séparation des familles, parfois pendant des années.
• La perte de compétences pour le pays de départ, lorsque ce sont les mieux formés qui s'en vont — médecins, infirmiers, ingénieurs.
• Le danger du trajet : déserts, mers, passeurs. Des personnes meurent chaque année sur ces routes.
• Le déracinement, la langue à réapprendre, les diplômes non reconnus.

Parler juste

Trois règles simples pour ne pas dire n'importe quoi sur ce sujet :

• Un être humain n'est jamais « illégal ». Une situation administrative peut être irrégulière ; une personne, non.
• Un chiffre sans source ne vaut rien, et ce domaine en est plein.
• Derrière chaque déplacement, il y a une décision prise dans des circonstances qu'on ne connaît pas. Peu de gens quittent leur maison de gaieté de cœur.

Une histoire dont nous faisons partie

L'histoire de l'humanité est une histoire de déplacements : l'espèce humaine est partie d'Afrique et a peuplé la planète. Les royaumes anciens d'Afrique centrale se sont construits par des migrations de populations.

Les personnes déplacées d'aujourd'hui ne font pas quelque chose d'inédit. Elles font, dans des conditions souvent tragiques, ce que les humains ont toujours fait.