L'économie étudie comment on satisfait des besoins illimités avec des ressources limitées. À l'Exetat, cette notion se joue surtout sur le vocabulaire : un mot bien défini (dividende, dumping, monopole, flux monétaire) vaut un point.
L'essentiel
- Un besoin est un manque que l'on cherche à combler (manger, se soigner, se déplacer). Les besoins sont illimités, mais les biens qui les satisfont sont rares : c'est le problème de base de l'économie.
- La valeur d'un bien dépend de deux choses : son utilité (il satisfait un besoin) et sa rareté (il en existe peu par rapport à ce qu'on en veut). L'eau est très utile mais abondante en ville, donc bon marché ; dans le désert, elle devient rare et sa valeur monte.
- Vocabulaire de base : le revenu se partage en consommation et épargne (la partie mise de côté). Le dividende est la part du bénéfice versée aux actionnaires (variable selon les années) ; l'intérêt est le prix d'un prêt (fixé d'avance). Les NTIC sont les nouvelles technologies de l'information et de la communication (informatique, téléphone mobile, Internet).
- Mots qui se ressemblent : inflation = hausse générale et durable des prix ; déflation = baisse générale et durable des prix ; dévaluation = décision officielle de baisser la valeur de la monnaie face aux monnaies étrangères ; dumping = vendre à l'étranger moins cher que le coût ou que le prix pratiqué chez soi, pour écraser les concurrents.
- Loi de l'offre et de la demande : quand le prix monte, la quantité demandée baisse (les acheteurs achètent moins) et la quantité offerte augmente (les vendeurs veulent vendre plus). Le prix d'équilibre est celui où l'offre égale la demande.
- Formes de marché, selon le nombre de vendeurs : un seul vendeur = monopole ; deux = duopole ; quelques-uns = oligopole ; très nombreux = concurrence. Côté acheteurs, un seul acheteur = monopsone. Un trust est un regroupement d'entreprises sous une même direction.
- Économies d'échelle : plus une entreprise produit, plus le coût de chaque unité baisse, parce que les coûts fixes (bâtiment, machines) sont répartis sur davantage d'unités.
- Circuit économique : les agents (ménages, entreprises, État, banques, reste du monde) échangent entre eux. Chaque échange crée deux flux de sens contraire : un flux réel (biens, services, travail) et un flux monétaire (l'argent qui le paie).
Les formules
- Partage du revenu
- Revenu = Consommation + Épargne
- l'épargne est la partie du revenu non consommée
- Coût unitaire
- Coût d'une unité = Coûts fixes / Quantité + Coût variable par unité
- il baisse quand la quantité augmente : économies d'échelle
La méthode
- 1Repère le mot clé de l'énoncé : « baisse officielle de la monnaie », « un seul vendeur », « part du bénéfice », « paiement en argent ».
- 2Associe ce mot clé à sa définition exacte, sans te laisser distraire par un mot voisin (inflation ou déflation, dividende ou intérêt, monopole ou monopsone).
- 3Pour un marché, compte les vendeurs (monopole, duopole, oligopole, concurrence) puis vérifie s'il ne s'agit pas plutôt des acheteurs (monopsone).
- 4Pour un échange, demande-toi ce qui circule : une marchandise, un service ou du travail (flux réel), ou bien de l'argent, espèces, chèque ou virement (flux monétaire).
- 5Pour une question sur l'offre et la demande, pars toujours du prix : prix en hausse, quantité demandée en baisse et quantité offerte en hausse ; prix en baisse, quantité demandée en hausse et quantité offerte en baisse.
Un exemple résolu
Une fabrique de savon supporte 600 000 FC de coûts fixes par mois (loyer, machines) et 200 FC de coût variable par savon (matières premières). Calcule le coût d'un savon si elle en produit 1 000, puis 3 000. Comment s'appelle ce phénomène ?
- 1.Coût d'un savon = coûts fixes / quantité + coût variable par savon.
- 2.Pour 1 000 savons : 600 000 / 1 000 = 600 FC de coûts fixes par savon ; 600 + 200 = 800 FC.
- 3.Pour 3 000 savons : 600 000 / 3 000 = 200 FC de coûts fixes par savon ; 200 + 200 = 400 FC.
- 4.En triplant la production, le coût d'un savon passe de 800 FC à 400 FC : les coûts fixes sont répartis sur plus d'unités.
Réponse : 800 FC puis 400 FC par savon : ce sont des économies d'échelle.
Les pièges à éviter
- Confondre dividende et intérêt : le dividende rémunère un associé (actionnaire) et varie avec le bénéfice ; l'intérêt rémunère un prêteur et est fixé d'avance.
- Confondre dévaluation et déflation : la dévaluation est une décision sur la valeur de la monnaie face aux autres monnaies ; la déflation est une baisse générale des prix à l'intérieur du pays.
- Croire qu'un bien très utile vaut forcément cher : sans rareté, sa valeur reste faible. C'est la rareté qui fait monter la valeur.
- Prendre le monopsone (un seul acheteur) pour le monopole (un seul vendeur) : lis bien de quel côté se trouve le « seul ».
- Croire qu'un paiement est un flux réel : l'argent versé, en espèces ou par banque, est toujours un flux monétaire ; la marchandise livrée est le flux réel.
À retenir
La valeur naît de l'utilité et de la rareté ; quand le prix monte, la demande baisse et l'offre augmente ; à chaque flux réel répond un flux monétaire de sens contraire.