Au discours direct, on cite les paroles telles quelles, entre guillemets. Au discours indirect, on les rapporte dans une subordonnée, sans guillemets : il faut alors changer les pronoms, souvent les temps, et les mots de temps comme « demain ». L'Exetat te propose cinq transpositions dont une seule respecte toutes ces règles.
L'essentiel
- Le mot qui introduit les paroles dépend de leur type. Affirmation : que + indicatif (il dit qu'il viendra). Question totale, à laquelle on répond par oui ou non : si (elle demande si elle peut sortir). Question partielle : on garde le mot interrogatif où, quand, pourquoi, comment, qui (il me demanda où j'avais caché la clé) ; « que » ou « qu'est-ce que » devient « ce que ». Ordre à l'impératif : de + infinitif (il nous dit de fermer nos cahiers).
- Au discours indirect, la question perd son inversion, son « est-ce que » et son point d'interrogation : « Avez-vous compris ? » devient « s'ils avaient compris », jamais « est-ce qu'ils avaient compris ».
- Les pronoms et possessifs changent selon qui parle et à qui. Celui qui parle (je, mes) devient il / elle, ses. Celui à qui on parlait (tu, te, vous, ta) devient il, elle, ils, le, la, les, lui, leur, sa selon sa place dans la phrase ; mais si c'est à toi, qui rapportes, qu'on parlait, il devient je, me, mon. « Le maître dit à l'élève : Recopie ta leçon » donne « de recopier sa leçon ».
- Si le verbe introducteur est au présent ou au futur, les temps ne changent pas : « Elle demande : Puis-je sortir ? » donne « Elle demande si elle peut sortir ».
- Si le verbe introducteur est au passé, on décale les temps (concordance) : présent devient imparfait ; passé composé devient plus-que-parfait ; futur devient conditionnel présent ; futur antérieur devient conditionnel passé. L'imparfait et le plus-que-parfait ne bougent pas.
- Avec un verbe introducteur au passé, les repères de temps et de lieu liés au moment de la parole changent : aujourd'hui devient ce jour-là ; hier, la veille ; demain, le lendemain ; maintenant, alors ; ici, là ; la semaine prochaine, la semaine suivante.
La méthode
- 1Identifie le type de paroles (affirmation, question totale, question partielle, ordre) et choisis le mot introducteur : que, si, mot interrogatif, de + infinitif.
- 2Remplace chaque pronom et possessif en te demandant : qui parle, à qui, et qui rapporte maintenant ?
- 3Regarde le temps du verbe introducteur : présent, rien ne change ; passé, applique la concordance (présent en imparfait, passé composé en plus-que-parfait, futur en conditionnel).
- 4Transforme les repères de temps et de lieu (demain en le lendemain, hier en la veille, ici en là) quand le verbe introducteur est au passé.
- 5Supprime guillemets, deux-points, inversion, « est-ce que » et point d'interrogation, puis relis la phrase : elle doit sonner comme une phrase normale.
Un exemple résolu
S'adressant à des voyageurs, une guide affirma : « Je connais le chemin et je vous guiderai demain. » Quelle est la transposition correcte au discours indirect ?
- 1.Type de paroles : affirmation, donc introduite par « que » (deux propositions coordonnées : « qu'elle… et qu'elle… »).
- 2.Pronoms : « je » (la guide) devient « elle » ; « vous » (les voyageurs) devient « les ».
- 3.Verbe introducteur « affirma » au passé simple : on applique la concordance. « connais » (présent) devient « connaissait » (imparfait) ; « guiderai » (futur) devient « guiderait » (conditionnel présent).
- 4.Repère de temps : « demain » devient « le lendemain ».
- 5.On assemble : La guide affirma qu'elle connaissait le chemin et qu'elle les guiderait le lendemain.
Réponse : La guide affirma qu'elle connaissait le chemin et qu'elle les guiderait le lendemain.
Les pièges à éviter
- Changer le temps mais oublier le repère : « il a dit qu'il viendrait demain » ne convient pas à l'examen, on attend « le lendemain » (le « demain » de celui qui parlait n'est plus le tien).
- Oublier de transposer un pronom ou un possessif : « Papa nous a dit : Je suis content de vous » donne « qu'il était content de nous », pas « de vous » ; « Range ta chambre » devient « de ranger ma chambre » si c'est à moi qu'on parlait.
- Garder la forme de la question : « il demanda est-ce que j'avais fini » ou « où avais-je caché la clé » sont faux ; on écrit « s'il… », « où j'avais caché ».
- Rapporter un ordre avec « que » + indicatif : « Partez demain ! » devient « de partir le lendemain ».
- Décaler les temps alors que le verbe introducteur est au présent : « Elle demande si elle peut sortir », pas « si elle pouvait ».
À retenir
Pour passer au discours indirect : choisis que, si, le mot interrogatif ou de + infinitif ; change les personnes ; si le verbe introducteur est au passé, décale les temps et transforme demain en le lendemain, hier en la veille.